ما الأدب ؟ أو ما هو الأدب ؟ سؤال إشكالي لطالما أرق العديد من كُتاب النصوص ، الشعرية كانت ام نثرية . ففي السنوات السبع الاخيرة انتشر أدب يسميه البعض ب”الأدب الرديء” ولعل أبرز من اجاب على السؤال “ما الأدب ” ؟ هو الأديب والفيلسوف الوجودي الفرنسي جان بول سارتر ،21 يونيو1905_15 أبريل 1980, ففي مقاله طويلة ، نشره جاليمارد في عام 1948. ناقش سارتر _وهو الذي يمتلك باعاً طويلا في الأدب _مفهومه للعمل. الادبي في طرح فكري فلسفي صار فيما بعد واحدا من أهم الاطروحات التي تناولت ماهية العمل الأدبي.
وتكمن أهمية طرح سارتر في محورين . الاول أن سارتر أديب كما هو فيلسوف . وبالتالي فإن تفكيكة لسؤال ماهو الأدب وحجم الالتزام الواجب على الاديب نابع من أديب ومسرحي صال وجال في دروب الكتابة الابداعية.
